De cello is een strijkinstrument en is familie van de viool. De cello heeft door de eeuwen heen verschillende ontwikkelingen doorgemaakt. Antonio Stradivari, de bouwer van de Stradivarius violen, zorgde er eind 17e begin 18e eeuw voor dat er standaardmaten voor een cello gebruikt werden. De cello had in sommige landen ook nog wel eens een extra snaar, namelijk 5 in plaats van 4.
Eind 19e eeuw werd er een belangrijk onderdeel toegevoegd aan de cello namelijk de staartpen waarop de cello tegenwoordig staat. Zonder de staartpen moest een cellist zijn instrument tussen de benen klemmen om te kunnen spelen. Lang geleden werd de cello vaak alleen gebruikt als begeleiding in een stuk, maar door de eeuwen heen is ook dit meer ontwikkeld.
De cello werd steeds belangrijker en er is ontzettend veel muziek voor geschreven van barok tot modern. Je hebt bijvoorbeeld de cellosuites van Bach, sonata’s van o.a. Brahms, Beethoven, Rachmaninov etc, maar ook concerten zoals het celloconcert van Dvorak, Elgar, Schumann e.a.
Beroemde cellisten zijn o.a. Mstislav Rostropovich, Jaqueline du Pre, Pablo Casals, Sol Gabetta. Het instrument is breed inzetbaar, je vind de cello bijvoorbeeld in orkesten, kwartetten, duo’s maar ook solo. Niet alleen kan je er klassieke muziek mee spelen maar ook pop en rock muziek.